Finalizado el contrato de Maldonado, toca buscar nuevo entrenador.
Tras el rechazo de Maldonado -oficialmente por “razones personales”- había discrepancias tanto con la dirección deportiva como con el posible desarrollo de jugadores de cantera en el primer equipo.
Willy Villar y César Arranz se deciden por Josep María Berrocal, entrenador trotamundos procedente de la liga turca y cuya única experiencia en ACB era haber sido audante de Xavi Pascual en el FC Barcelona.
En la plantilla hay cierta continuidad y solo se realizan inicialmente tres fichajes:
Pro distintas razones, los tres fichajes se convierten en sendos fiascos. El pivot serbio está lejos de tener el nivel necesario en ACB y el 2 de enero es traspasado al Partizan.
Vuelve la figura del fichaje que no juega en la persona de Zoltan Perl que, en enero, abandona la disciplina del club para regresar a la liga húngara.
El puertorriqueño Clavell es mejor jugador que los anteriores pero no encaja como titular.
Pero ya antes, en noviembre, se había rescindido el contrato de Dagoberto Peña. Su actitud intachable no dio el fruto esperado en ACB y volvió a la liga LEB donde es un jugador determinante.
Con todas estas dificultades comienza el carrusel de fichajes que, por experiencias anteriores, ya se sabe cómo suele terminar. Así, llegan sucesivamente:
- Alessandro Gentile en octubre
- Shayne Whittington, desvinculado del Andorra, en diciembre
- Fotios Lampropoulous, procedente de Argentina, en enero.
- Junior Etou, de la liga turca, en abril.
El equipo de manera agónica terminando en decimosexta posición con 11 victorias y 23 derrotas, solo un partido por encima del descenso.
El uso de los jugadores de cantera seguía siendo residual; si bien Brizuela estaba asentado en la rotación, Edgar Vicedo, jugador que venía de hacer una muy buena progresión con Maldonado hasta el punto de ser internacional en las ventabas FIBA iba reduciendo su participación, en particular tras la llegada de Gentile. No hay que olvidar que había renovado por cuatro temporadas al final de la temporada anterior.
Por otra parte Adams Sola, que alternaba el equipo ACB con el EBA, participó en 27 jornadas; pero en 18 jornadas jugó menos de un minuto, siendo su participación típica salir los últimos segundos del segundo cuarto para proteger de faltas al escolta titular.
Está claro que la combinación Villar-Arranz-Berrocal no había funcionado; ni en los fichajes, ni en el uso de los mismos. Villar perdía crédito entre los aficionados y Berrocal no cumpliría su segundo año de contrato y Arranz achacaba en la Junta de Accionistas a “la mala suerte” la situación del club.
Mientras, jugadores como Gian Clavell se quejaban públicamente de impagos -hecho que se justificó desde la directiva por el cobro de la fianza debido al estado del piso y el coche entregados al jugador-, el Club Estudiantes SAD aparecía en la lista de morosos de Hacienda y el número de abonados continuaba reduciéndose.
No todo puede ser por mala suerte.
Plantilla 2018-19
- Gian Clavell
- Alessandro Gentile
- Ludde Hakanson
- Darío Brizuela
- Edgar Vicedo
- Omar Cook
- Goran Suton
- S. Whittington
- Fotios Lampropoulos
- Víctor Arteaga
- Junior Etou
- Adams Sola
- Andryi Grytsak
- Emil Stoilov
- Nik Caner-Medley
- Nikola Jankovic
- Zoltan Perl
- Dagoberto Miguel Peña
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